Распространение опасных комаров проанализировали с помощью мобильного приложения

Приложение для смартфонов Mosquito Alert, с помощью которого добровольцы могут присылать ученым данные о комарах-переносчиках болезней, оказалось не менее эффективным средством сбора информации, чем традиционные ловушки. Как пишут испанские исследователи в статье, опубликованной в журнале Nature Communications, оно также  позволяет получать сопоставимые по качеству данные при гораздо меньших расходах.

Взаимосвязь между странами, популяризация путешествий  и развитие транспортной доступности приводит к тому, что некоторые виды потенциально опасных насекомых попадают в нетипичные места обитания и осваиваются там. В частности это касается комаров рода Aedes, которые являются переносчиками вирусов Зика и Чикунгунья, а также лихорадки денге. Как правило, для раннего обнаружения и отслеживания распространения таких комаров применяют специальные ловушки Ovitrap. Они представляют собой непрозрачный цилиндр с водой, в которую погружается кусок картона или обмотанная бумагой палка. Таким образом имитируется место размножения комаров. Насекомые попадают в ловушку, а исследователи периодически собирают их, отслеживая популяцию определенных видов.

Испанские исследователи разработали для этой же цели мобильное приложение Mosquito Alert, в котором добровольцы могут отмечать случаи обнаружения азиатских тигровых комаров (Aedes albopictus). Как пишет интернет-издание N+1, перед тем, как отправить информацию, пользователь проходит небольшой таксономический опрос с примерами похожих видов для точной идентификации. В систему также отсылается фотография комара и местоположение пользователя в момент отчета.

Проанализировав собранные методом мобильного приложения в 2014 и 2015 годах данные, и сравнив их с данными, полученными в тот же период с помощью ловушек, ученые пришли к выводу, что они сравнимы, но не всегда идентичны. В некоторых муниципалитетах, появление комаров было зарегистрировано с помощью ловушек, но не было аналогичных результатов с мобильного приложения, или наоборот. При этом стоимость поддержания Mosquito Alert в расчете на один квадратный километр гораздо дешевле стоимости системы ловушек. Кроме того, данные, полученные с помощью мобильного приложения, предоставляют больше возможностей по пространственно-временному отслеживанию популяций комаров.

Фото: Palmer et al. / Nature Communications, 2017